Národní divadlo v Praze, symbol české kultury a historie, prochází rozsáhlou rekonstrukcí své Nové scény. Brutalistická stavba z počátku 80. let, která s sebou nese architektonický odkaz Karla Pragera, se po desetiletích provozu dočká modernizace s cílem propojit její unikátní exteriér s nejmodernějšími technologiemi a zlepšit funkčnost vnitřních prostor. Celkové náklady na tento ambiciózní projekt se odhadují na 2,3 miliardy korun.
Nová scéna Národního divadla, jejíž výstavba probíhala v letech 1977-1983, byla navržena architektem Karlem Pragerem. Stavba se vyznačuje výrazným brutaliistickým stylem, který je na fasádě patrný díky použití skleněných tvarovek. Původní návrh počítal s obložením budovy serpentinem, který byl dovezen z Kuby. Kvůli nedostatečným akustickým vlastnostem se však fasáda doplnila o zmíněné skleněné prvky, které připomínají obrazovky a dodávají budově charakteristický vzhled. Nejednalo se však o první úpravy. Již po smrti architekta Bohuslava Fuchse musela být vypsána nová soutěž, a do hotové ocelové konstrukce vložil Prager svou vizi.
Budova byla otevřena v roce 1983 premiérou Tylova Strakonického dudáka, sto let po otevření historické budovy Národního divadla. Již od počátku však budova čelila kritice jak pro svůj architektonický styl, tak pro některé funkční nedostatky. Variabilní interiér sálů, který umožňoval různé konfigurace jeviště a hlediště, nebyl vždy plně využit a problémy s akustikou, zejména hluk doléhající z Národní třídy, omezoval možnosti inscenací.
Hlavním cílem rekonstrukce je modernizace zastaralých divadelních technologií a zlepšení akustických vlastností hlavního sálu. Tyto změny mají umožnit snazší přizpůsobení sálu různým potřebám souborů a inscenací.
Architektonický záměr rekonstrukce klade důraz na zachování vnějšího vzhledu památky a všech architektonicky cenných vnitřních prostor. Rekonstrukce je proto výsledkem složitého jednání s památkáři, které mělo za cíl vytvořit funkční divadlo bez nutnosti používat mikroporty při všech představeních, což je v současnosti často nezbytné.
Nedílnou součástí Nové scény je soubor Laterna magika, označovaný za první multimediální divadlo na světě. Po svém otevření se Nová scéna stala primárně zázemím tohoto souboru. Po období, kdy Laterna magika působila pod Národním divadlem, se nyní plně vrací na svou domovskou scénu. Během rekonstrukce plánuje soubor hrát zejména v zahraničí, s cílem připravit se na novou etapu své existence.
Rekonstrukce se dotkne také přilehlé budovy Themos, která byla součástí areálu postaveného na počátku 80. let. Po roce 1989 ji Národní divadlo ztratilo v restituci, avšak v roce 2014 ji opět vydražilo v dražbě. V budově Themos vzniknou nové prostory pro divadlo, včetně zkušebny o velikosti jeviště Národního divadla, kterou bude možné využít i jako komorní scénu pro přibližně sto diváků. Další prostory budou vyhrazeny pro zkušebnu baletu a edukační centrum. Autoři návrhu si od obnovy budovy Themos slibují oživení prostoru kolem Národního divadla.
Ministr kultury Martin Baxa prodloužil mandát dosavadnímu řediteli Národního divadla Janu Burianovi do konce července, aby dohlédl na dokončení rekonstrukce Nové scény. Burian, který stojí v čele divadla déle než deset let a má zkušenosti s rekonstrukcí Státní opery, vyjádřil svou spokojenost s blížícím se začátkem stavebních prací. Ty by měly odstartovat v červnu po uzavření smlouvy s vybraným dodavatelem v dubnu.
Nová scéna, která byla v minulosti kritizována za svůj vzhled a byla často řazena mezi nejošklivější pražské stavby, tak dostává druhou šanci. Sjednocením architektonického odkazu s moderními technologiemi a rozšířením o budovu Themos se Národní divadlo snaží nejen oživit své prostory, ale také reagovat na současné potřeby publika a uměleckých souborů. Rekonstrukce by měla být dokončena v roce 2027, čímž se naplní sen architekta Pragera o funkčním a moderním divadelním prostoru.
Laterna magika se po rekonstrukci jistě vrátí s novými, inovativními představeními, která budou pokračovat v tradici mísení různých uměleckých žánrů a technologií. Věříme, že Nová scéna znovu ožije a stane se opět živým centrem kulturního dění v srdci Prahy.